La conquista normanda de Inglaterra

En 1042, al disolverse el imperio anglo-danés de Knut el Grande, Inglaterra recuperó la autonomía perdida. Para hacer frente a la nueva situación, fue elegido el príncipe Eduardo, hijo del rey anglosajón Etelredo. Eduardo el Confesor (1042-1066) era el menos indicado para resolver los problemas del reino. Estaba dominado por Godwin, uno de los nobles del reino. Estas circunstancias (la debilidad y la dominación por parte de Godwin) permitieron el triunfo de la nobleza, y con ello la feudalización del reino en detrimento de la monarquía.

Al morir Eduardo sin herederos directos, Harold, hijo de Godwin, se autoproclamó rey, anticipándose a la reclamación de Guillermo, duque de Normandía, a quien Eduardo había reconocido como sucesor, y que estaba dispuesto a luchar por su trono.

Pero antes Harold hubo de enfrentarse a una invasión danesa dirigida por Harold Hadrada, a quién derrotó en York. Apenas terminado el combate, le llegó la noticia de que el duque de Normandía había desembarcado en el sur de Inglaterra. A marchas forzadas se dirigió allí, y el 13 de octubre, cerca de Hastings, tuvo lugar la gran batalla. El tapiz de Bayeux es una prueba tanto documental como gráfica donde se puede observar el desarrollo de los acontecimientos previos a la batalla y el desarrollo de ésta,  mostrándose la famosa carga de caballería normanda. En la batalla los ingleses mantuvieron sus posiciones defensivas, pero los normandos fingieron una retirada y un ala del ejército inglés dejó su posición elevada y se lanzó tras ellos, y entonces fueron derrotados. 

En la batalla Harold perdió la vida y Guillermo el Conquistador (1066-1087) se convertiría en el rey de Inglaterra. Hastings ha sido considerada la acción bélica más decisiva en suelo inglés a excepción de la Batalla aérea de Inglaterra de 1940.

Guillermo remodeló completamente el reino, implantando un férreo control sobre el territorio.

La conquista normanda de Inglaterra fue una verdadera revolución social, como resultado de la implantación, desde arriba y en una vez, de un modelo de su sociedad feudal muy desarrollado.

En el video se encuentra una versión animada del Tapiz de Bayeux, Tapiz en el que se muestra todo el desarrollo de la historia de la conquista normanda.